E-sport: Et inkluderende miljø

E-sportsklubben Metizport, som har markert seg i verdenstoppen, holder dørene åpne for nye medlemmer – ikke minst jenter. På seks år har klubben hatt en eksplosiv vekst.

I 2018 gikk fem gamere på Gurskøy i Møre og Romsdal sammen om å etablere Metizport. Siden har klubben utviklet seg fra å være en lokal breddeklubb til kommersielt aksjeselskap, som skal tjene penger på e-sport og gaming.

– I dag har vi 18 ansatte, inkludert spillere, og over 900 medlemmer. Vi har bygget stein på stein, og medlemmene består av følgerbasen, både lokalt og internasjonalt, forteller daglig leder og grunnlegger Arjan Sydhagen Dalsøren. Han er også medeier, blant annet sammen med Karsten Warholm.

Arjan Sydhagen Dalsøren

Daglig leder, grunnlegger og medeier, Metizport

Siden starten har Metizport også klatret til norgestoppen i Counter-Strike, og inntok like før årsskiftet den svenske gaming-scenen, som første skritt for den internasjonale satsingen.

Elite og bredde

– Der har vi avansert på kort tid, og har kjempet mot noen av verdens beste lag. Det har ført oss til det internasjonale toppsjiktet, med deltagelse i Rio de Janeiro og kvalifisering til store turneringer, både i Counter-Strike og Valorant. Dessuten satser vi på et norsk akademilag, i tillegg til at vi her på huset også satser i bredden, sier konseptutvikler Herman Brune Leikanger.

Herman Brune Leikanger

Konseptutvikler, Metizport

Det er ikke småtterier vi snakker om når Metizport spiller internasjonalt. En kamp et av lagene deres spilte i mars, hadde et live-publikum på 300 000, som etter ett døgn hadde vokst til 1,9 millioner, og noen av disse spillerne oppnår definitivt stjernestatus.

– De 20 beste spillerne i verden har gitt uttrykk for at flere av spillerne våre har potensial for å bli e-sportens neste «Haaland», men for oss er det vel så viktig å dyrke grunnfjellet. Det å tilhøre en klubb er ekstremt viktig, med tanke på inkludering. Det har stor betydning å ha en fritidsaktivitet å gå til hver uke, der det skapes relasjoner til andre medlemmer og en trygg trener, fortsetter Herman.

– Det betyr også mye å komme seg ut av gaming-hulen hjemme, og få en identitet og en stolthet i klubben. Proffspillerne våre fungerer også som motiverende forbilder for medlemmene. Det er viktig å ha mål, drømmer og noe å brenne for. Her er det åpent for alle i kontortiden, og vi har flere prosjekter om nettopp utenforskap.

Det er ingen tvil om at gaming har vært guttedominert, men Herman forteller at de er oppmerksomme på at jenter kan føle seg utenfor.

Akseptert som idrett

– Vi har sett eksempler på at jenter må tåle en del hets før de aksepteres helt. Sånt slår vi kontant ned på, for det bør være like normalt for jenter å game, som det har vært for guttene. Det er likevel en viss forskjell på gaming, som er et gammelt fenomen, og den nyere e-sporten. Vi tror mye ville endre seg om sponsorer og bevilgende instanser bestemte seg for å satse mer på e-sporten, og dersom mediene skrev flere positive saker om den. All ungdom ønsker jo at hobbyen deres skal oppfattes som noe positivt, så vi etterlyser mer framsnakking av mulighetene som ligger i e-sport, både som hobby og idrett, sier han.

I tillegg til å lede Metizport sitter Arjan som styremedlem i E-sportforbundet, og kan skrive under på at idretten er i utvikling, ikke minst på grunn av et e-sport-OL, som ventelig går av stabelen i andre kvartal 2025.

– Om vi blir et særforbund under Norges idrettsforbund, vil det bidra til å styrke økonomien, gjennom rammeoverføringer fra staten. Jeg tror det vil sette fart på bredden innen e-sporten, som hittil ikke har vært så regulert. Vi kommer nemlig ikke bort fra at e-sporten har vært svært kommersiell, så vi er jo spente på hvordan det går med toppklubbene, og om vi blir tilgodesett på samme måte som toppklubbene i Fotballforbundet, for eksempel. Når resultatene kommer, følger gjerne sponsorene på forteller han, og Herman supplerer med at alle, ikke minst jenter, er velkomne.

– Her er det bare å svinge innom i åpningstiden – eller slenge seg på de digitale flatene, ikke minst på Discord.